La asistencia jurídica gratuita ha estado de actualidad en las últimas semanas. Apenas una semana después de que se cerrara la polémica suscitada sobre su sujeción al Impuesto sobre el Valor Añadido, el Consejo de Ministros aprobó el viernes un Real Decreto por el que se regula la concesión directa de subvenciones, por importe de 37,4 millones de euros, en el ejercicio 2017. Dicha partida irá destinada al Consejo General de la Abogacía Española (CGAE) y al Consejo General de los Procuradores de España en materia de prestación de asistencia jurídica gratuita, y al Consejo General de Colegios Oficiales de Psicólogos para la asistencia psicológica a las víctimas de delitos.
La tramitación del Real Decreto se realiza a través del procedimiento previsto en la Ley General de Subvenciones. Concretamente, la citada norma establece en materia de procedimiento de concesión y en su artículo 22.2.c, que podrán concederse de forma directa subvenciones cuando se "acrediten razones de interés público, social, económico o humanitario, u otras debidamente justificadas que dificulten su convocatoria pública". A pesar de que aún no se ha aprobado la Ley General de Presupuestos del Estado para este ejercicio, el Gobierno recuerda que "la prórroga automática de los Presupuestos Generales del Estado de 2016 no se extiende a este tipo de subvenciones y es necesaria la aprobación de una norma para el mantenimiento de esta clase de gastos, una vez vencido el ejercicio económico".
Los servicios que se financian con cargo a esta subvención son:
- El asesoramiento y orientación previos al proceso a quienes pretendan reclamar la tutela judicial de sus derechos e intereses.
- La asistencia de abogado al detenido, preso o imputado que no lo hubiera designado.
- La defensa y representación gratuitas por abogado y procurador en el procedimiento judicial.
Distribución geográfica
En cuanto a la distribución de la subvención, la mayor parte de su importe (33,8 millones de euros) se destina al CGAE, mientras que el Consejo General de los Procuradores de España recibirá 2,7 millones en materia de asistencia jurídica gratuita. Cada uno de los colegios generales deberá distribuir las cantidades entre sus respectivos colegios del ámbito territorial del Ministerio de Justicia en función del número de actuaciones profesionales realizadas y de los baremos establecidos.
Asistencia a víctimas de delitos
Por lo que respecta a la asistencia psicológica a las víctimas de delitos, se destinarán 745.900 euros al Consejo General de Colegios Oficiales de Psicólogos para la atención psicológica especializada en las Oficinas de Asistencia a las Víctimas dependientes del Ministerio de Justicia y en la Oficina de Información y Asistencia a las Víctimas del Terrorismo de la Audiencia Nacional, así como a la colaboración en la realización de pericias psicológicas a solicitud de los órganos judiciales del territorio del Ministerio de Justicia.
El pago de las subvenciones se efectuará con periodicidad trimestral en el caso de la asistencia jurídica gratuita y por períodos bimensuales vencidos en el caso de la asistencia psicológica a víctimas, previa justificación de los colegios profesionales de la actividad realizada.
Agilidad en los pagos
Según informó el Gobierno el viernes, "la aprobación del Real Decreto permitirá gestionar con agilidad los correspondientes pagos al Consejo General de la Abogacía Española y al Consejo General de los Procuradores de España". En este sentido, se ha constituido un grupo de trabajo entre el Ministerio de Justicia y el CGAE, "a fin de impulsar medidas que permitan mejorar la eficacia en la gestión de la Justicia gratuita acortando los tiempos de tramitación".
La Ley de asistencia jurídica gratuita del 10 de enero de 1996, establece que se financiará a través de fondos públicos y para ello las administraciones públicas subvencionarán, con cargo a su dotación, la prestación de esta asistencia por parte de los Colegios de Abogados y Procuradores. Esta financiación pública pretende cumplir el mandato constitucional al ser el Estado el único responsable del funcionamiento de la asistencia jurídica gratuita y de garantizar el derecho a la tutela judicial efectiva de aquellas personas que no disponen de recursos para litigar.
Al igual que con la asistencia jurídica gratuita, diferentes textos normativos establecen la obligación del Ministerio de Justicia de disponer de Oficinas de Asistencia a las Víctimas en aquellos juzgados, tribunales o fiscalías donde sean requeridas y el derecho de las víctimas a acceder de forma gratuita a los servicios de estas oficinas.
