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¿Está solo un SOLO?

En la terminología de gestión de despachos recientemente ha aparecido la palabra SOLO o SOLO PRACTICIONER (en terminología anglosajona) para definir a aquel porcentaje de la profesión que práctica la misma de forma independiente.

Josan García,
Director de Manage Law

En el campo de la gestión de despachos lo cierto es antaño parecía como que la disciplina estaba muy alejada de este tipo de práctica profesional,  pero lo cierto es que este tipo de abogados ocupa prácticamente un 85 % del mercado según datos recientes del CGAE y  la crisis ha abierto un escenario donde este tipo de “ejercicio profesional”, por su limitación de costes,  ha encontrado un ámbito perfecto para su desarrollo. De hecho la literatura anglosajona (especialmente la norteamericana) sobre SOLOS ha sido extensa los últimos meses, existiendo empresas de consultoría dedicadas sólo a este tipo de abogados.

Yo mismo he escrito algunas cosas en mi blog sobre SOLOS (La oportunidad de los SOLOS), pero lo cierto es que observo con preocupación algunas inexactas concepciones de los que significa ser un SOLO, así que he decidido escribir este artículo sólo con la intención de fijar algunas bases de la existencia del SOLO en relación a la disciplina de la gestión de despachos.

1. Primero y cómo digo en este artículo ser un SOLO no significa estar "solo" de hecho si cogemos la definición de SOLO en legal dictionary veremos que en ningún lugar dice que el SOLO PRACTICIONER tenga que estar solo. De hecho tal y como escribí en la entrada referenciada de mi blog:
   Desde el punto de vista de precio, es obvio que existe una ventaja por la propia estructura de costes de un SOLO que permite unos márgenes superiores a los que antaño ahogaban al pequeño despacho. Pero también es cierto que para que el cliente acepte los nuevos precios del "SOLO" se necesita crear el valor suficiente para que los pague,( por menores que sean estos precios en relación a los del despacho de mayor tamaño que pagaba antes), y ese valor sólo se crea con el reconocimiento a la experiencia y valor del SOLO. Y esa experiencia debe ser visible y parametrizable. Para ello es necesario ser encontrados, tener presencia, ser visibles, así se parametriza el "expertise" por parte de un cliente, por la fama del abogado
   Y lo aquí descrito no se puede conseguir solo, se necesita un cierto apoyo, cuanto        menos, porque en caso contrario el objetivo deviene imposible. Desde el punto de      vista de la gestión de despachos un SOLO es una Empresa de Servicios Jurídicos (ESJ) como cualquier otra, y su objetivo es la rentabilidad (ganar dinero, digámoslo abiertamente), su única diferencia está en que sólo hay un abogado productor, un abogado que produce el servicio, y por lo tanto cuanto más enfocado esté a ello, mayor será la rentabilidad de la ESJ, visto lo cual parece inteligente que el SOLO a pesar de su ventaja de costes, y  precisamente para aprovecharla mejor, tenga apoyos en su trabajo ( archivo y generación de expedientes, gestión de agenda, ayudas en la producción, y todas las tareas administrativas improductivas que tanto tiempo quitan a la producción del servicio jurídico) que le permitan trabajar con más eficiencia y      rentabilidad para mejorar su oportunidad actual como SOLO.
2. Es prácticamente imposible crear valor sin tener una especialización clara que aumente el expertise y la fama del abogado constantemente. El hecho de tener que inventarse "la rueda" en cada nuevo asunto (como un generalista debe hacer obligadamente), disminuye la oportunidad del coste del SOLO porque le obliga a usar demasiado tiempo (que también es coste) disminuyendo su beneficio y sobretodo privándole de la posibilidad de ser conocido "por algo", (no hay abogados conocidos "por todo"). Algunos describen la especialización como una limitación "...La especialización de un abogado SOLO, recorta de modo espectacular su oferta de servicios y por tanto, sus posibilidades de realizar algunas labores y por ende de sus ingresos". A lo que simplemente añadiré que los ingresos que no sean rentables no son interesantes para una ESJ y tener que hacer un simple incapacitación cuando nunca hiciste ninguna probablemente cuadriplique el tiempo de dedicación a la misma e inevitable afecte a la calidad del servicio, porque irremediablemente es la primera vez que lo das. ¿Se puede ser pues un SOLO generalista? Probablemente sí, pero no se puede aprovechar la oportunidad que el mercado da a los SOLOS hoy siendo generalista.
3. La oportunidad de los SOLOS es HOY, pero el entorno de recesión económica actual no va a ser perenne, sencillamente un día se va a acabar, y ese día la eficacia en la gestión del ESJ volverá a ser un valor crítico en su desarrollo y rentabilidad, por lo que sólo nuevamente a través de entornos organizados y de mayor tamaño regidos por principios empresariales se podrá ser rentable y perdurable en el tiempo. Ahí radica esencialmente la oportunidad del SOLO, no únicamente en una rentabilidad a la que no pueden acceder hoy los otros por una cuestión de costes, sino en la posibilidad de volverse organizado, y especializado para afrontar un futuro en el que la bonanza económica no favorecerá precisamente la individualidad salvo en casos de especialización clara y debidamente organizada.
4. Para un SOLO el apalancamiento en tecnología va a ser vital, no solamente porque minimiza las necesidades de personas y en consecuencia de costes para estar organizado, sino porque también le permite al abogado SOLO traspasar el "marketing de relación" basado en los contactos para pasar a un marketing online que permite no sólo alcanzar a los clientes adecuados, sino también a que ellos contacten con el abogado por su fama más fácilmente( y una vez más no se puede ser "famoso por todo")

En definitiva que ser SOLO no es sinónimo ni de ir de cráneo, ni de no tener organización, ni de no ser rentable, ni de ser esclavo vamos...y en consecuencia tampoco es sinónimo de estar "solo". Ser un SOLO es hoy una oportunidad para engancharse al tren de la rentabilidad y de la organización eficiente. Lo demás es romántico, artístico si se quiere, independiente y bonito, pero no rentable.

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• 9 mcrd 2010-04-12 17:37:47
  Por prejuicios instalados desde quién sabe qué lugar, siempre pense que el SOLO PRACTICIONER era identificable con "poca calidad"y que los clientes importantes sólo buscan los despachos grandes. Hoy por diversas cuestiones me estoy planteando ser una SOLO. Cómo consideran que debe manejarse la imagen profesional y el marketing de un SOLO para superar esos prejuicios?
• 8 cristina de la cruz 2010-04-08 10:04:13
  Soy una SOLA, y estoy encantada. Sé lo que es ser pasante y sé lo que es trabajar en un despacho colectivo. Pero la libertad de ser SOLA no tiene precio. Aunque los riesgos los asumes tu misma. Estoy de acuerdo en que nuestra gestión empresarial debe apoyarse en la tecnología, pero cuesta, dado que debemos invertir unas horas de nuestro escaso tiempo en ello.Si el futuro es la especialización, a los solos nos costará, dado que son los clientes quienes te especializan y, a veces, cuesta decir no, o derivar un asunto a otro compañero. No veo mal empezar como generalista y, poco a poco, especializarse en lo que a uno más le gusta. A lo mejor estudias a fondo un asunto de incapacitación, por ejemplo, y descubres tu verdadera vocación.
• 7 Mejugenia 2010-04-08 09:11:30
  Ese es el problema, Josan, que muchos despachos no utilizan o utilizamos la gestión empresarial. Por desgracia, el día a día de cualquier despacho corporativo no es como tú lo quieres mostrar, sino mucho peor, no se explota lo mejor de cada uno, simplemente se explota o se aprovechan de los recursos de los eslabones más bajos y punto. Conozco muy bien el sistema organizativo de Garrigues en Murcia y eso sí que es una buena gestión empresarial enfocada al Derecho (aunque discrepo de su extenso horario laboral, los trabajadores no van a heredar el despacho para tirarse allí 10 horas metidos). Sé que en el ámbito en el que te mueves (te sigo a través de tu blog) se trabaja a otro nivel, pero por desgracia, el nivel de trabajo de un despacho "normal" es bien distinto.
• 6 2010-04-07 22:34:50
  Mejugenia: la gestión empresarial no esta ideada para explotar a nadie, ni para limitar las habilidades de nadie, todo lo contrario, esta ideada para explotar lo mejor de cada uno de forma organizada. Por lo que cuentas tu simplemente has tenido malas experiencias desorganizadas, pero si aprendes y sabes más sobre GE de despachos mejorarás como SOLA y aprenderás a ser eficiente y rentable sin explotar a nadie Saludos Josan
• 5 Angel Maldonado 2010-04-07 16:59:30
  Sea como sea, mejor estar "Solo" que mal acompañado. Al final, una de las más grandes virtudes de Internet es que nos ofrece la posibilidad de desarrollar profesiones y especializaciones dado que es posible acceder directamente al mercado. Antes había que tener un pedazo de anuncio en Páginas Amarillas, ahora basta con poner un buen blog y el negocio fluye de todas esas personas que buscan sus problemas legales en Internet. Antes sale en Google en blog de un abogado que ninguna página web de ningún bufete.
• 4 Mejugenia 2010-04-07 13:06:18
  Como abogada SOLA que soy, debo decir que no lo estoy. Comparto determinados gastos con las personas con las que comparto piso (procuradora y otra letrada), pero eso no implica, en ningún momento, que compartamos la filosofía de trabajo, el trabajo en sí y los beneficios. La experiencia personal me ha demostrado que es muy difícil trabajar en compañía, a menos que la misma esté configurada como una sociedad/empresa. Los dos despachos colectivos en los que trabajé fracasaron por culpa de sus socios y el tercero en el que estuve como asistente o colaborador de un matrimonio decidió, ante la obligación legal de hacerme contrato y darme de alta en Seg. Social despedirme (sin indemnización). ¿En qué quedan entonces los despachos corporativos? Simplemente en que si no estás organizado tipo Cuatrecasas, Garrigues y Cía., no son verdaderos despachos corporativos funcionales, puesto que sus beneficios existen a base de explotar laboralmente al eslabón más bajo de la cadena: el pasante o el colaborador. Yo hablo desde la perspectiva de mi propia experiencia personal en una ciudad pequeña como Murcia, pero sé de muchos compañeros que están o se han encontrado en la misma situación que yo. Mi conclusión fue empezar sola, en un pequeño despacho, con mi ordenador, mi conexión telefónica y de internet y nada más. Tres años después, sigo igual, mucho mejor, con más clientes y sólo y exclusivamente compartiendo gastos con el resto de personas que trabajan en el mismo pasillo que yo.