SEÚL/TOKIO, 18 nov (Reuters) – Corea del Norte disparó el viernes un presunto misil balístico intercontinental (ICBM) que funcionarios japoneses dijeron que tenía suficiente alcance para llegar a la parte continental de Estados Unidos y que aterrizó a solo 200 kilómetros (130 millas) de Japón.
El lanzamiento, reportado por funcionarios surcoreanos y japoneses, se produce un día después de un lanzamiento de misiles más pequeño por parte del Norte y su advertencia de «respuestas militares más feroces» a Estados Unidos para aumentar su presencia de seguridad regional.Publicidad · Desplácese para continuarDenunciar un anuncio
La vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris, se reunirá con los líderes de Japón, Corea del Sur, Canadá, Australia y Nueva Zelanda al margen de la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) el viernes para discutir el lanzamiento, dijo un funcionario de la Casa Blanca.
Harris se encuentra en Tailandia para la cumbre de APEC, en medio de las crecientes tensiones geopolíticas por la guerra en Ucrania y otros puntos álgidos como Taiwán y la península de Corea.
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El lanzamiento del viernes se suma a un año récord para el programa de misiles de Corea del Norte, después de que reanudó las pruebas de ICBM por primera vez desde 2017 y rompió su moratoria autoimpuesta sobre lanzamientos de largo alcance cuando las conversaciones de desnuclearización se estancaron.
El ministro de Defensa japonés, Yasukazu Hamada, dijo a los periodistas el viernes que el misil era capaz de volar hasta 15.000 kilómetros, mientras que el secretario jefe del gabinete, Hirokazu Matsuno, dijo que voló a una altitud de unos 6.000 km con un alcance de 1.000 km, antes de aterrizar en el mar a unos 200 kilómetros al oeste de la isla de Oshima-Oshima en Hokkaido.Publicidad · Desplácese para continuarDenunciar un anuncio
El ejército de Corea del Sur proyectó que el misil alcanzó una altitud de 6.100 km y voló 1.000 km a una velocidad máxima de Mach 22.
Corea del Norte a menudo realiza sus pruebas en trayectorias «elevadas» donde el misil vuela mucho más alto en el espacio, pero a una distancia más corta de lo que lo haría si se disparara en una trayectoria normal.
La base aérea de Misawa, que alberga tropas japonesas y estadounidenses, emitió brevemente una orden para buscar refugio, según una publicación en la página de Facebook de la base.
EJERCICIOS MILITARES
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, dijo que no había habido informes de daños, pero que los repetidos lanzamientos de misiles del Norte no podían ser tolerados.
El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, condenó el lanzamiento y pidió una mayor preparación para la defensa y una cooperación de seguridad con Estados Unidos y Japón.
La última prueba sospechosa de ICBM de Corea del Norte fue el 3 de noviembre, cuando disparó múltiples misiles al mar en lo que dijo que era una protesta contra los ejercicios militares aliados de Corea del Sur y Estados Unidos.
El lanzamiento del viernes sería la octava prueba de ICBM este año por parte de Corea del Norte, según un recuento del Departamento de Estado de Estados Unidos.
Los ICBM son el arma de mayor alcance de Corea del Norte y están diseñados para transportar una ojiva nuclear hasta cualquier lugar en los Estados Unidos continentales.
Un día antes, Corea del Norte disparó un misil balístico de corto alcance, mientras que su ministro de Relaciones Exteriores, Choe Son Hui, advirtió sobre «respuestas militares más feroces» a los movimientos de Estados Unidos para aumentar su presencia militar, diciendo que Washington estaba tomando una «apuesta que lamentará».
En una declaración difundida por los medios estatales, Choe condenó una cumbre trilateral del domingo de Estados Unidos, Corea del Sur y Japón durante la cual los líderes de esos países criticaron las pruebas de armas de Pyongyang y prometieron una mayor cooperación en seguridad.
Durante esa reunión, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, reafirmó a Yoon y Kishida el compromiso de reforzar la disuasión extendida y defender a los dos aliados asiáticos con una «gama completa de capacidades», incluidas las armas nucleares.
Yoon, en una reunión del Consejo de Seguridad Nacional después del lanzamiento del viernes, pidió sanciones adicionales contra el Norte y medidas para establecer una disuasión extendida, aunque no dio detalles.
MISILES DE LARGO ALCANCE
«Pyongyang está tratando de interrumpir la cooperación internacional en su contra aumentando las tensiones militares y sugiriendo que tiene la capacidad de mantener a las ciudades estadounidenses en riesgo de ataque nuclear», dijo Leif-Eric Easley, profesor de la Universidad Ewha en Seúl.
También ha aumentado la preocupación sobre la posibilidad de que Corea del Norte realice una prueba nuclear por primera vez desde 2017.
Funcionarios surcoreanos y estadounidenses han dicho que el Norte ha completado los preparativos para tal prueba, que se espera que sea subterránea y posiblemente use un dispositivo nuclear más pequeño diseñado para uso táctico.
Las pruebas de misiles balísticos de Corea del Norte están prohibidas por las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas que han sancionado al país por sus programas de misiles y armas nucleares.
Funcionarios surcoreanos y estadounidenses informaron que varias pruebas de ICBM norcoreanas parecían haber fallado este año, incluida una prueba del 3 de noviembre que parecía haber fallado a gran altura.
Corea del Norte lanzó el 24 de marzo su ICBM más grande de la historia, que voló 67.5 minutos y alcanzó una altitud de 6,248.5 km (3,905 millas), según los medios estatales.
Corea del Norte también ha disparado cientos de proyectiles de artillería al mar recientemente mientras Corea del Sur y Estados Unidos realizaban ejercicios, algunos de los cuales involucraron a Japón.
