Uría Menéndez, el despacho número 1 en España, según Legal 500

El top-three de Legal 500

Uría Menéndez es el líder de los despachos que operan en España, según el último estudio realizado por el directorio británico Legal 500 para el año 2007 (www.legal500.com).

El despacho que dirigen Luis de Carlos y José María Segovia obtiene diez primeros puestos -en bancario y financiero, mercado de capitales, corporate y M&A, procesal, laboral, medio ambiente, competencia, IT y telecomunicaciones, project finance e inmobiliario-, tres segundos puestos -en marítimo, fiscal y propiedad intelectual- y un tercer puesto -en seguros-.

La prestigiosa guía destaca de Uría Menéndez "su reputación única en España", siendo "la más admirada de las firmas de derecho de los negocios", y resalta el hecho de "no haber perdido a ninguno de sus socios en beneficio de sus competidores, a pesar de ser de los más cotizados por los head hunters".

Asimismo, se subraya que "el 2006 fue un año de transición para Uría Menéndez, tras el traspaso por Rodrigo Uría de las responsabilidades directivas a Luis de Carlos y José María Segovia". Rodrigo Uría pasaría a ocupar desde entonces el cargo de socio presidente, que apenas desempeñó durante año y medio, ya que el 17 de julio de 2007, mientras disfrutaba de sus vacaciones en aguas de Croacia, fallecía a consecuencia de un infarto de miocardio. Aurelio Menéndez, también fundador del despacho, le sucedió en la presidencia de la firma.

A Uría Menéndez le sigue Garrigues, "el despacho más grande de España y de Europa continental", con seis primeros puestos -en corporate y M&A, procesal, laboral, medio ambiente, project finance y fiscal-, siete segundos puestos -en bancario y financiero, mercado de capitales, competencia, propiedad intelectual, IT y telecomunicaciones, inmobiliario y marítimo- y un tercer puesto – en seguros-.

El despacho dirigido por José María Alonso y Miguel Gordillo -señala el informe de Legal 500- "es una firma muy admirada por sus más directos competidores", cuenta con "24 oficinas en España y 6 en el extranjero" y destaca "por la calidad de sus clientes y por contar entre sus filas con algunos de los mejores abogados del mercado".

Y en tercera posición se sitúa Clifford Chance con cinco primeros puestos -en bancario y financiero, mercado de capitales, corporate y M&A, project finance e inmobiliario-, cuatro segundos -en procesal, laboral, medio ambiente y propiedad intelectual- y tres terceros -competencia, seguros y fiscal-.

El despacho inglés, magistralmente dirigido en nuestro país por Jaime de San Román e Ignacio Ojanguren, se coloca así, de forma indubitada, como "el mejor despacho extranjero en España", siendo "una de las firmas más admiradas del país por su constante crecimiento".

Otros despachos españoles destacados

Tras Uría y Garrigues -los dos primeros despachos nacionales-, sobresalen Gómez-Acebo & Pombo y Cuatrecasas, ambos con tres primeros puestos en el ranking.

Gómez-Acebo & Pombo, la cuarta firma por número de abogados en España, obtiene la más alta puntuación en propiedad intelectual, telecomunicaciones e inmobiliario. Además, suma ocho segundas posiciones (bancario y financiero, mercado de capitales, corporate y M&A, procesal, laboral, medio ambiente, competencia, y project finance) y tres terceras plazas (seguros, martimo y fiscal).

El despacho presidido por Fernando Pombo y dirigido por Manuel Martín destaca por contar entre sus filas -señala Legal 500- con "excelentes expertos en propiedad intelectual y uno de los mejores equipos de inmobiliario en el país".

Por su parte, Cuatrecasas se coloca en lo más alto del podio en procesal, laboral y fiscal. A ello hay que añadirle siete meritorios segundos puestos (bancario y financiero, mercado de capitales, corporate y M&A, medio ambiente, competencia, IT y telecomunicaciones y project finance) y cuatro terceras plazas (seguros, propiedad intelectual, inmobiliario y marítimo).

Del despacho catalán, presidido por Emilio Cuatrecasas, el informe del directorio británico dice que "es uno de los más respetados de los despachos españoles", y remarca su presencia, además de en Madrid y Barcelona, en otras catorce ciudades españolas y en el extranjero.

Por otra parte, no puede ocultarse el gran protagonismo de algunas boutiques -pequeños despachos que se caracterizan por la especialización en una materia determinada- en varias áreas de práctica analizadas en el ranking.

Así, Écija Abogados y Sánchez Pintado & Núñez Abogados lideran el mercado en telecomunicaciones (junto con Gómez-Acebo y Uría), Martínez Lage, en competencia (junto con Freshfields y Uría), Albors Galiano, en marítimo y Sagardoy, en laboral (acompañando a los tres grandes despachos españoles y a Baker). Sólo Albors Galiano se mantiene en solitario en el más alto nivel del derecho marítimo.

Otras firmas españolas con un gran futuro -y consolidadas ya en la actualidad- son Pérez-Llorca, Araoz & Rueda, Elzaburu o Pintó Ruiz & Del Valle. A pesar de no alcanzar lo más alto del escalafón en sus áreas de práctica, obtienen unas magníficas puntuaciones que les hacen valedores de una mención destacada en el ranking.

Otros despachos extranjeros destacados

Además de Clifford Chance, otras firmas extranjeras obtienen excelentes calificaciones en distintas áreas del ranking.

Freshfields Bruckhaus Deringer, dirigido en nuestro país por Miguel Klingenberg, obtiene cuatro primeras posiciones -en bancario y financiero, mercado de capitales, corporate y M&A y competencia-, cinco segundas plazas -en procesal, medio ambiente, IT y telecomunicaciones, inmobiliario y fiscal- y cinco terceros puestos -en laboral, seguros, propiedad intelectual, project finance y marítimo-.

Legal 500 califica como "estelar" la práctica del derecho de Freshfields en España, y destaca su "impresionante equipo de catorce socios, que están entre Madrid y Barcelona". De entre sus abogados destacan "Miguel Klingenberg, que es experto en derecho fiscal, Fernando Bautista (financiero), Armando Alberrán (corporate) o Francisco Cantos (competencia)"

Baker & McKenzie también sobresale entre las ‘foreign firms', con dos primeras posiciones en las áreas de laboral y fiscal. También suma cuatro segundos y tres terceros puestos. Sin duda, el punto fuerte del despacho dirigido por Maite Díez (Madrid) y Xavier Junquera (Barcelona) es el derecho fiscal, "gracias a la incorporación a sus filas en 2001 del despacho madrileño Briones, Alonso y Martín".  

También merece un reconocimiento especial Linklaters, que obtiene la más alta puntuación en mercado de capitales, además de cuatro segundos puestos y tres terceros en otras áreas de práctica. El directorio resalta el hecho de que la firma inglesa "participe regularmente en las operaciones más importantes del país" y subraya de forma especial el fichaje de Sebastián Albella, antiguo socio de Ramón & Cajal, a quien define como "una estrella del mercado de capitales".

Otros despachos extranjeros de relevancia en nuestro país son Lovells LLP, Allen & Overy o DLA Piper, sin olvidar a Davies Arnold Cooper que lidera en solitario el área de seguros del directorio Legal 500.

La visión de conjunto sobre la situación española

Por último, conviene mencionar que Legal 500 ofrece, además de un análisis del mercado legal español, una visión de conjunto muy interesante sobre la situación general española.

El directorio británico destaca que nuestro país "es el más descentralizado de Europa tras Alemania" y, como dato preocupante, señala que "las exigencias crecientes de independencia por parte de algunas Comunidades Autónomas -refiriéndose claramente a las demandas de los nacionalismos vasco y catalán- son una fuente de inestabilidad política".

En cuanto a la economía española, se destaca su posicionamiento entre las economías más fuertes de la Unión Europea, tras Alemania, Reino Unido, Francia e Italia. Además, destaca que estos países son quienes tienen una mayor relación comercial con España, tanto en cuanto a importaciones como a exportaciones, y hace referencia a los datos del PNB y a la tasa de paro en nuestro país.

Por lo que respecta a la facturación de los despachos, Legal 500 destaca las "bajas tarifas" y la "gran presión" para los despachos a la hora de fijar sus honorarios. La hora de minutación de los socios se sitúa "entre los 300 y los 400 euros", por debajo de la media de honorarios en Estados Unidos, el Reino Unido o Francia.

Finalmente, en cuanto al marketing jurídico en España, el informe de Legal 500 destaca la "supresión de algunas restricciones en esta materia" en nuestro país, lo que ha motivado "un mayor uso del marketing legal por parte de las firmas de abogados". No obstante, el directorio reconoce que algunas firmas tradicionales todavía muestran sus reticencias a postularse en el mercado utilizando los métodos modernos.

Líderes en sus áreas (por orden alfabético)

Fuente: Legal 500