Crónica Político-institucional (III)

Posteriormente, el pleno del PE del 9 de febrero procedió a la aprobación conjunta de la nueva Comisión con un resultado de 488 votos a favor de los 697 votos emitidos (de un total de 736 diputados que componen la Cámara). El Partido Popular Europeo, el Grupo de los Socialistas y Demócratas así como el de los Liberarles votaron a favor; mientras que Verdes, Izquierda Unitaria y algunos euroescépticos computaron los 137 votos en contra. Las 72 abstenciones correspondieron principalmente al grupo de los Conservadores y Reformistas Europeos (integrado por los conservadores checos y británicos, principalmente). En la sesión de investidura el Parlamento exigió al Presidente Barroso un mayor liderazgo de la Unión en la escena internacional, así como una mayor coordinación económica y cooperación con la Cámara de Estrasburgo. En el debate se exigió de forma singular una mayor presencia internacional de la Alta Representante Catherine Asthon.

La primera reunión de la nueva Comisión Europea se llevó a cabo el 17 de febrero. El mandato de la nueva Comisión se prolongará hasta el 31 de octubre de 2014. Por su parte, José Luis Rodríguez Zapatero, como Presidente de turno de la Unión, recibió el día 23 de febrero en Madrid a los 27 comisarios integrantes de la nueva Comisión con el objeto de dinamizar la agenda de la Presidencia española.

Pero sin duda, el protagonista indiscutible del periodo analizado ha sido, sigue siendo, Grecia. El 11 de febrero se celebró el Consejo Europeo extraordinario sobre economía y empleo. Inicialmente se trataba de precisar el contenido de la "Estrategia 2020" sobre la recuperación económica y el aumento de la competitividad que ha de sustituir a la fracasada Estrategia de Lisboa; sin embargo, la mayor parte del tiempo de la reunión se dedicó a perfilar el plan de rescate de Grecia. Los 27 Jefes de Estado y de Gobierno se pusieron de acuerdo sobre una Declaración política referente al país heleno al que garantizaban su solidaridad para impedir cualquier riesgo de quiebra del país y defender así la zona Euro en su conjunto; pero sin comprometer ninguna ayuda financiera concreta.  El Consejo de Economía y Finanzas del día 16 de febrero perfiló más las medidas a tomar. El país heleno ha de reducir su déficit desde el 12,7% actual hasta el 3% a finales del 2012 (durante el presente 2010 deberá reducir 4 puntos hasta alcanzar el 8,7%); para ello han de tomar una serie de medidas estructurales urgentes que serán supervisadas por la Comisión Europea. El Consejo de Ministros de Economía del próximo 16 de marzo analizará los progresos realizados como consecuencia del plan de saneamiento de sus cuentas públicas establecido; en el caso de que los resultados no sean los esperados, Bruselas exigirá la adopción de medidas adicionales.

Otros acontecimientos del periodo:

• El 10 de febrero, el Comité de las Regiones eligió a la socialista Mercedes Bresso, como Presidenta del citado organismo. Mercedes Bresso, en la actualidad Presidenta de la Región italiana de Piamonte, ha sido Presidenta del Grupo socialista del Comité de las Regiones desde 2006 hasta 2010; anteriormente fue diputada en el Parlamento Europeo entre 2004 y 2005. Ocupará la presidencia del Comité de las Regiones, en sustitución del belga Luc Van den Brande (en el cargo desde febrero 2008 hasta febrero de 2010), durante 2,5 años, iniciando así el primer mandato quinquenal del organismo establecido por el Tratado de Lisboa. El popular español Ramón Luis Valcárcel Siso, Presidente de la Comunidad Autónoma de Murcia, ha sido elegido Vicepresidente primero del Comité, cargo en el que se mantendrá hasta 2012; en esa fecha, según acuerdo de los grupos mayoritarios
• Partido Socialista Europeo y Partido Popular Europeo- asumirá la presidencia del Comité de las Regiones.
• El Parlamento Europeo en su pleno del día 10, en sendas resoluciones, valoró positivamente los avances en el proceso de negociación para la adhesión de Croacia y la Antigua República Yugoslavia de Macedonia a lo largo del último año. La Cámara de Estrasburgo, por otra parte, se limitó a tomar nota de los progresos limitados de Turquía en su camino a la adhesión a la UE (hasta el momento se han abierto a la negociación 12 capítulos de un total de 35). Con respecto a Croacia, el PE valora especialmente los acuerdos para resolver los litigios fronterizos con Eslovenia; a la vez que desea una cooperación total con el Tribunal Internacional para los crímenes de la Antigua Yugoslava, facilitando el acceso a la Corte a todos los documentos solicitados para su uso en los crímenes de guerra. En lo que se refiere a Macedonia, el europarlamento pide al Consejo que se inicien las negociaciones de forma oficial en un futuro inmediato -probablemente en el próximo mes de marzo- de acuerdo con la solicitud realizada por la Comisión. A este respecto hay que señalar que continúa el litigio relativo a la denominación oficial del país (Antigua República Yugoslava de Macedonia) que debe ser negociada con Grecia.
• El Consejo de Economía y Finanzas del día 16 de febrero confirmó la propuesta de los ministros de Economía de la eurozona de nombramiento del Presidente del Banco Central portugués Vitor Constancio para el cargo de Vicepresidente del Banco Central Europeo en sustitución del griego Lucas Papademos cuyo mandato expira el próximo mes de mayo. El nombramiento debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y por el Consejo Europeo en su cumbre de finales del mes de marzo. Esta elección dejaría expedito el camino para que Axel Weber, presidente del Bundesbank, se convierta en el próximo presidente del BCE en sustitución de Jean Claude Trichet que finaliza su mandato el 31 de octubre de 2011.
• La comisión negociadora Croacia/UE en su reunión del 19 de febrero abrió a la negociación para la adhesión del país balcánico dos nuevos capítulos (pesca y medio ambiente); con ello ya se han abierto a la negociación  una treintena de capítulos (de un total de 35) de los cuales 17 se han cerrado de forma provisional. La negociación con Croacia puede concluir durante el presente año 2010.
• El 24 de febrero, la Comisión Europea recomendó oficialmente la apertura de negociaciones de adhesión con Islandia, una vez examinado el cumplimiento por parte del país nórdico de los criterios de Copenhague (sistema democrático y respeto de los derechos humanos; economía de mercado; y capacidad para asumir el acervo comunitario). Islandia presentó su candidatura de adhesión a la UE el pasado 17 de julio de 2009. El país cuenta con 320000 habitantes y una preocupante situación económica, con un déficit del 14,4% y una deuda pública del 130% del PIB, muy superiores a los límites que marca la UE en su pacto de estabilidad (3% y 60% del PIB respectivamente). El país nórdico forma parte del Espacio Económico Europeo, por lo que comparte aproximadamente el 75% del acervo comunitario.
• La Comisión Europea ha nombrado al portugués Joao Vale de Almeida como nuevo embajador comunitario ante los EEUU, en sustitución del irlandés John Bruton. Vale de Almeida ha formado parte del equipo de Durao Barroso como Director General del departamento de relaciones exteriores de la Comisión Europea.

Próximos acontecimientos:

• El 3 de marzo debe estar listo el documento de la Comisión sobre la "Estrategia 2020", hoja de ruta para una salida coordinada de la crisis y avanzar hacia un crecimiento económico sostenible.
• el próximo 7 de marzo se llevará a cabo en Granada la cumbre UE-Marruecos. Será la primera Cumbre bajo presidencia española y será también la primera celebrada entre la UE y el país magrebí, una vez que éste haya accedido en octubre de 2008 a la condición de asociación avanzada con los socios comunitarios.
• Finales de marzo: la Comisión presentará para su posterior aprobación el reglamento de la Iniciativa Legislativa Popular introducida por el Tratado de Lisboa –vid. artículo 11.4 del Tratado de la Unión Europea- que posibilitará la propuesta de reformas legales en la UE con un millón de firmas.
• Abril: Catherine Asthon presentará el proyecto de creación del Servicio Europeo de Acción Exterior previsto en el Tratado de Lisboa –vid. artículo 27.3 del Tratado de la Unión Europea-.
• Mayo: el Comisario de Energía presentará a finales de mayo el Plan de Energía 2010-2014.
• Mayo: se celebrará en Madrid la Cumbre UE-América Latina y el Caribe, en la que se prevé la firma de los acuerdos de asociación con Centroamérica, Colombia y Perú.