Pese a la entrada en vigencia del Reglamento europeo REACH su aplicación aún se encuentra muy retrasada en los sectores laborales y sanitarios
Un año después de que entrara en vigor, la aplicación del Reglamento europeo REACH (Reglamento nº 1907/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo relativo al registro, la evaluación, la autorización y la restricción de las sustancias y preparados químicos -Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals-) éste se encuentra aún muy retrasado. El Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino no dispone de suficiente personal para atender los numerosos requerimientos de su aplicación, y tiene que recurrir a contrataciones externas temporales, que retrasan las actividades y no permiten dar continuidad y estabilidad al trabajo.
El REACH tiene un gran potencial para reducir los daños a la salud y el medio ambiente ocasionados por las sustancias químicas. Sólo en España mueren cada año 4.000 trabajadores por la exposición laboral a sustancias cancerígenas y se estima que más de 30.000 sufren enfermedades profesionales ligadas a la exposición a sustancias tóxicas, según las estimaciones realizadas por el Instituto Sindical de Trabajo, Ambiente y Salud de CCOO.
El 1 de junio de 2008 empieza el periodo de seis meses durante el cual las empresas fabricantes e importadoras deben pre-registrar sus sustancias, esto es, informar a la Agencia Europea de Sustancias Químicas (ECHA) de qué sustancias fabrican o importan en más de 1 t/a. Sin embargo, CCOO ha constatado que numerosas empresas, sobre todo PYME, no conocen aún sus obligaciones.
El liderazgo en la aplicación de esta normativa lo ha llevado en los últimos años el Ministerio de Medio Ambiente, pero los numerosos cambios en la Subdirección General de Calidad Ambiental y la nueva configuración del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino han propiciado que el REACH cuente en estos momentos con menos apoyo político.
Fernando Rodrigo, coordinador Confederal de Salud Laboral y Medio Ambiente de CCOO, ha expresado que "es necesario que el Gobierno español aproveche la oportunidad que ofrece el REACH de prevenir el riesgo químico dotando de estructura a los ministerios implicados, garantizando la coordinación interministerial con las comunidades autónomas y dándole impulso político".