CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) – El Papa Francisco nombró santos a sus predecesores Juan XXIII y Juan Pablo II el domingo delante de cientos de miles de peregrinos admiradores de dos pesos pesados de la Iglesia Católica del siglo XX.
Cánticos y aplausos sonaron por toda la Plaza de San Pedro tras la histórica doble canonización mientras mucha gente del público ponía su mirada en los enormes tapices de los dos Papas en la fachada de la basílica detrás de Francisco I.
Cerca del altar se colocaron reliquias de cada hombre – un recipiente con sangre de Juan Pablo II y piel de Juan XXIII. El hecho de que los dos santificados sean vistos como representantes de dos caras muy distintas de la Iglesia ha contribuido a un acontecimiento que Francisco I espera que funcione para acercar a los 1.200 millones de católicos tras una serie de escándalos de abuso sexual y financieros.
"Declaramos y definimos a los Beatos Juan XXIII y Juan Pablo II como santos y les enrolamos entre los santos, decretando que sean venerados de esta manera por toda la Iglesia", dijo Francisco en su proclamación formal en latín unos 30 minutos después del comienzo de la ceremonia.
La ceremonia, que comenzó bajo una tenue lluvia, también contó con la presencia del antiguo Papa Benedicto, que se convirtió en el primer pontífice en seis siglos en renunciar al puesto. Benedicto caminó con bastón e iba vestido de blanco.
Su presencia dio a la ceremonia una ambiente surrealista al coincidir con el actual pontífice, además de los dos Papas enterrados en la basílica detrás del altar. Francisco se acercó dos veces a saludar a Benedicto XVI.
UN SIGLO TRÁGICO
"Fueron dos hombres valerosos, llenos de la parresiadel Espíritu Santo, y dieron testimonio ante la Iglesia y el mundo de la bondad de Dios, de sumisericordia", dijo Francisco en su discurso.
"Fueron sacerdotes, obispos y papas del siglo XX. Conocieron sus tragedias, pero no se abrumaron. En ellos, Dios fue más fuerte", añadió.
Juan XXIII, que ocupó la cabeza de la Iglesia Católica desde 1958 a 1963 e inició el Concilio Vaticano Segundo, y Juan Pablo II que lideró la institución religiosa durante casi 27 años, tuvieron un papel clave en el escenario mundial.
El Vaticano dijo que más de 500.000 personas llenaron la zona de la basílica, mientras que otros 300.000 observaron el acontecimiento desde las grandes pantallas de televisión en varias partes de Roma.
La mayoría del público eran polacos que viajaron desde su país y comunidades de inmigrantes que venían desde tan lejos como Chicago o Sídney, para presenciar como su compatriota más famoso era proclamado santo.
DOCE HORAS DE ESPERA
Familias y demás peregrinos esperaron durante más de 12 horas en la calle que lleva al Vaticano antes de que la policía abriese la plaza a las 5:30 a.m.
Hubo gente que dijo que logró dormir de pie, debido a la aglomeración de gente.
Cerca de 850 cardenales y obispos estaban presentes en la ceremonia en la que el Papa y 700 otros sacerdotes se encargaron de repartir la eucaristía.
La propia popularidad del Papa Francisco añadió una atracción adicional a la doble canonización, hecho sin precedentes.
Aunque ambos son ampliamente reverenciados, hay un sector que piensa que Juan Pablo II, que murió hace nueve años, fue canonizado muy rápido.
