BAGDAD (Reuters) – El gobierno iraquí y las fuerzas kurdas anunciaron el martes progresos en las primeras 24 horas de una ofensiva para recuperar Mosul, el último gran bastión del Estado Islámico en Irak.
El ejército iraquí y las fuerzas peshmerga kurdas comenzaron a moverse en dirección a Mosul en el amanecer del lunes apoyadas desde el aire por fuerzas de la coalición dirigida por Estados Unidos contra el Estado Islámico.
Un total de 20 pueblos fueron recuperados de manos de los milicianos en el este, sur y sureste de Mosul, según comunicados del ejército iraquí y de las fuerzas peshmerga kurdas.
El primer ministro iraquí Haider al-Abadi anunció antes del amanecer del lunes el inicio de la ofensiva en Mosul, dos años después de que la segunda ciudad más grande de Irak cayera en manos de los milicianos.
La caída de Mosul indicaría de manera efectiva la derrota del grupo ultrarradical suní en Irak. El Estado Islámico también controla partes de Siria.
El ejército iraquí está atacando Mosul desde los frentes sur y sureste, mientras que los peshmerga están llevando a cabo su operación desde el frente este.
Los peshmerga, que también se han desplegado en el norte y noreste de la ciudad, dijeron que habían asegurado "un amplio tramo" de los 80 kilómetros de carretera entre Erbil, en su capital, y Mosul, a una hora en coche al oeste.
Aeronaves de la coalición atacaron 17 posiciones del Estado Islámico en apoyo a la operación peshmerga en un área fuertemente minada, dijo el comunicado turco, añadiendo que al menos cuatro coches bomba fueron destruidos.
No había indicación de cifras de bajas militares o civiles en los comunicados Irakí o kurdo.
Mosul, con una población actual de 1,5 millones, en la ciudad más grande aún bajo el control de los milicianos, seguida de Raqa, en la vecina Siria. El estado Islámico declaró un "califato" sobre parte de los dos paises en 2014.
