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07/02/2025. 04:52:26
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Exclusivo: EE.UU. reflexiona sobre el uso de la ley diseñada para enjuiciar a la mafia contra los alborotadores del Capitolio

Reuters

WASHINGTON (Reuters) – El Departamento de Justicia de los Estados Unidos está considerando si acusar a los miembros de grupos de extrema derecha involucrados en el mortífero asalto del Capitolio el 6 de enero bajo una ley federal generalmente utilizada contra el crimen organizado, según dos fuentes policiales.

La Ley de Organizaciones Influenciadas y Corruptas de Racketeer, conocida como RICO, permite a los fiscales combatir ciertos crímenes de estafa en curso como asesinato, secuestro, soborno y lavado de dinero. La ley de 1970 prevé fuertes sanciones penales, incluyendo hasta 20 años de prisión e incautación de bienes obtenidos ilegalmente a través de una empresa criminal.

Las fuentes, un funcionario actual de la ley y un ex funcionario que recientemente dejó el gobierno federal, dijeron que el uso del estatuto rico para acusar a las personas involucradas en la violencia del Capitolio está siendo debatido dentro del Departamento de Justicia, sin una decisión final tomada. Las fuentes hablaron a condición de anonimato.

El asedio de los partidarios del expresidente Donald Trump dejó cinco muertos, incluido un oficial de policía. Todavía no está claro si los casos que se derivan de él cumplen con los «elementos estatutarios» necesarios para un cargo de RICO, dijo el ex funcionario federal.

«Esto es algo que se está meditando en los pasillos del Departamento de Justicia», agregó el funcionario, utilizando las iniciales del departamento.

La administración del presidente Joe Biden ha advertido que el extremismo interno es una amenaza creciente después del alboroto del Capitolio, una fuerte desviación de la forma en que Trump consideraba a grupos extremistas como los Proud Boys y Oath Keepers. En un debate preelectoral de septiembre con Biden, Trump dijo a los Proud Boys que «se retiraran y se queden».

La portavoz del Departamento de Justicia Kristina Mastropasqua declinó comentar sobre el posible uso del estatuto rico más allá de señalar declaraciones previas del fiscal federal superior para el Distrito de Columbia, Michael Sherwin, que acusaría a personas basadas en lo que las pruebas mostraron.

Sherwin ha dicho que se está contemplando una amplia gama de cargos criminales, incluyendo allanamiento de morada, asalto y conspiración sediciosa.

La ley RICO fue creada para ayudar a los fiscales a condenar a los principales líderes mafiosos que ordenaron a otros que cometieran crímenes. Los casos rico son complejos, a menudo tardan años en desarrollarse y requieren la aprobación de los líderes del Departamento de Justicia.

«RICO fue diseñado para dirigirse al Padrino, la persona que no se ensangra las manos», dijo Jeffrey Grell, un abogado que se especializa en la ley RICO. «Realmente sólo usarías RICO para perseguir a los capos o a los líderes.»

Los fiscales lo han utilizado contra otros grupos violentos, como uno dirigido por Omar Abdel Rahman, conocido como el «Sheikh Ciego», que fue declarado culpable de conspirar para bombardear las Naciones Unidas y el puente George Washington en Nueva York.

Más de 170 personas han sido acusadas en relación con el ataque del Capitolio que interrumpió la certificación formal del Congreso de la victoria electoral de Biden sobre Trump y envió a los legisladores a esconderse por su propia seguridad.

El senador demócrata Richard Durbin, elegido para convertirse en presidente del Comité Judicial del Senado, está abogando por posibles cargos de RICO. Un portavoz de Durbin dijo: «Hay múltiples estatutos disponibles actualmente para que los fiscales federales los utilicen para responsabilizar a los perpetradores detrás del ataque del 6 de enero, incluyendo RICO, y los fiscales deben evaluar adecuadamente los cargos potenciales».

‘ACTIVIDAD DE RACKETEERING’

Obstruyendo un procedimiento oficial del gobierno, la acusación que algunos miembros de Oath Keepers y Proud Boy están enfrentando actualmente, se considera una «actividad de estafa».

Los fiscales en un caso rico tendrían que demostrar que los grupos de extrema derecha califican como una «empresa criminal» y que los miembros de la empresa participaron en un patrón de dos o más crímenes relacionados más allá de los disturbios del Capitolio.

Eso podría significar examinar si estos grupos participaron en acciones similares en otros eventos, como la violenta manifestación de 2017 «Unite the Right» en Charlottesville, Virginia, u otras actividades violentas como asaltar las capitales estatales.

«Cualquier teoría que estén persiguiendo requiere mirar al grupo y alejarse para que puedan capturar un patrón de actividad de estafa más que lo que sucedió ese día», dijo Kamal Ghali, un abogado de Atlanta y ex fiscal federal.

En un caso RICO, los fiscales deben mostrar un patrón de delitos relacionados con la estafa y una amenaza de conducta criminal continua.

Un gran jurado de Washington acusó el mes pasado a tres miembros de Oath Keepers de cargos que conspiraron para asaltar por la fuerza el Capitolio. Dos miembros de Proud Boys fueron acusados de cargos de que conspiraron con otros para impedir que las fuerzas del orden protegieran el Capitolio.

En una declaración jurada, un agente del FBI dijo que Thomas Caldwell, un acusado de la acusación de Oath Keepers, envió mensajes después del ataque instando a otros a seguir luchando.

«Tenemos que hacer esto a nivel local», dijo Caldwell diciendo. «Vamos a asaltar la capital en Ohio. ¡Dime cuándo!»

Los fiscales federales en Ohio convencieron a un juez para detener al coacusado de Caldwell, Donovan Crowl, citando escritos recientes del líder del grupo, Elmer Stewart Rhodes. Después de los disturbios, Rhodes instó a los miembros a comenzar a organizarse en condados «rojos» -jurisdicciones que se inclinan a los republicanos- diciendo que la administración Biden representa un «régimen ilegítimo».

Los tres Guardianes del Juramento aún no han presentado alegaciones, aunque Caldwell ha dicho previamente en los tribunales que «cada cargo es falso». Rhodes no respondió a las solicitudes de comentarios.

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