WASHINGTON, 12 ene (Reuters) – Los demócratas del Senado de Estados Unidos dieron a conocer el miércoles un proyecto de ley para imponer amplias sanciones a altos funcionarios del gobierno y militares rusos, incluido el presidente Vladimir Putin, e instituciones bancarias clave si Moscú se involucra en hostilidades contra Ucrania.
La legislación propuesta, respaldada por la Casa Blanca, incluye disposiciones para ayudar a reforzar la seguridad de Ucrania y alienta a Estados Unidos a «considerar todas las medidas disponibles y apropiadas» para garantizar que el gasoducto Nord Stream 2 de Rusia a Alemania, una «herramienta de influencia maligna de la Federación Rusa», no entre en funcionamiento.
«Esta legislación deja absolutamente claro que el Senado de Estados Unidos no se quedará de brazos cruzados mientras el Kremlin amenaza con una reinvasión de Ucrania», dijo en un comunicado el senador Robert Menéndez, presidente demócrata del Comité de Relaciones Exteriores del Senado que dio a conocer el proyecto de ley.
Rusia ha acumulado unos 100.000 soldados en la frontera de Ucrania y Washington está tratando de disuadir a Moscú de volver a invadir el país.
El proyecto de ley, reportado por primera vez por el Washington Post, también apuntaría a las empresas en Rusia que ofrecen sistemas de mensajería seguros, como SWIFT, que los bancos utilizan para intercambiar información clave con otras instituciones financieras.
Más de dos docenas de demócratas, incluido el líder de la mayoría Chuck Schumer, han respaldado el proyecto de ley, dijo un portavoz de Menéndez.
El proyecto de ley «desencadenaría graves costos para la economía de Rusia» si Rusia sigue adelante con una invasión, dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Otra legislación, como un proyecto de ley patrocinado por el senador republicano Ted Cruz, «no contrarrestará más agresión rusa ni protegerá a Ucrania», dijo el portavoz del NSC.
Cruz llegó a un acuerdo con Schumer el mes pasado, en el que el senador de Texas liberó su control sobre docenas de nominados a embajadores del presidente Joe Biden. El proyecto de ley de Cruz se someterá a votación esta semana, pero requiere 60 votos para ser aprobado, un gran obstáculo en el Senado dividido en partes iguales.
El proyecto de ley respaldado por Menéndez proporciona una alternativa para los demócratas que apoyan las sanciones sobre el oleoducto Nord Stream 2 de $ 11 mil millones, que está completado pero esperando las aprobaciones de Alemania, y dificulta la aprobación del proyecto de ley de Cruz.
Muchos demócratas han apoyado las sanciones sobre el oleoducto, ya que evitaría Ucrania, privando al país de las tarifas de tránsito y potencialmente socavando su lucha contra Rusia.
El proyecto de ley de Cruz impondría sanciones al oleoducto dentro de los 15 días posteriores a su aprobación, independientemente de si Rusia reinvuelve a Ucrania, y permitiría al Congreso votar para restablecer las sanciones si el presidente las renuncia. Cruz ha dicho que se necesitan sanciones de inmediato para detener el proyecto.
AMENAZA PARA EUROPA
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskiy, cree que las sanciones deben imponerse inmediatamente al oleoducto, incluso si Rusia no invade, ya que su operación representa una «amenaza material de seguridad y económica para Europa», dijo una persona cercana a él. «Kiev se opone vehementemente a cualquier política que permita a Rusia usar amenazas de invasión para obtener lo que quiere en otras áreas», dijo la persona, que habló bajo condición de anonimato.
Biden ha descrito el oleoducto como un mal acuerdo para Europa y dijo que aumentaría la influencia de Rusia allí. Pero su administración el año pasado renunció a las sanciones a Nord Stream 2 AG, la compañía que controla el proyecto, ya que la Casa Blanca buscaba reparar las relaciones con Alemania.
Un alto funcionario de la administración Biden dijo el miércoles que la amenaza de detener el proyecto es la influencia que Alemania tiene sobre Rusia.
«Si las sanciones se imponen en este momento, y Rusia ve estas sanciones como un costo hundido, entonces esta sería una consideración menos en su cálculo», dijo el funcionario. «El potencial disuasorio de las sanciones o el cierre del oleoducto se perdería».
Washington está considerando una serie de opciones de contingencia para ayudar a Ucrania en caso de que Rusia corte el suministro de energía, dijo otro alto funcionario de la administración Biden. leer más
El gasoducto, respaldado por la compañía estatal de gas rusa Gazprom, proporcionaría combustible a Alemania, la economía más grande de Europa, que está cerrando plantas de carbón y nucleares, y otros países europeos.
Varios senadores demócratas dijeron el lunes por la noche, después de reunirse con funcionarios de la administración Biden, que creen que las sanciones a Nord Stream 2 propuestas por Cruz podrían dañar las relaciones con Alemania, un importante aliado de Estados Unidos, especialmente en la política hacia Rusia, Irán y el cambio climático. leer más
