REIKIAVIC (Reuters) – Islandia ganó una caso judicial el lunes que le permite devolver miles de millones de euros en sus propios términos a Reino Unido y Holanda por rescatar a los depositarios de un banco islandés que quebró.
Islandia ha dicho que pagará todo el dinero a ambos países, pero a través de un proceso gradual mientras vende los activos del quebrado banco Landsbanki, que se hundió en 2008, congelando las cuentas en Internet Icesave de sus depositarios.
Reino Unido y Holanda intervinieron para pagar a sus ahorradores, provocando un conflicto político y los dos países intentaron buscar el apoyo del tribunal para decir que Islandia no había devuelto el dinero en el plazo establecido por una directiva europea para los sistemas de garantía de depósitos.
El tribunal de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) desestimó el caso el lunes.
Responsables de la pequeña isla del Atlántico norte expresaron su alivio por la decisión.
"Icesave ya no es un obstáculo para la recuperación económica de Islandia", dijo el Ministerio de Exteriores.
Todos los bancos del país quebraron hace cuatro años, al inicio de la actual crisis financiera, y los gobiernos de Reino Unido y Holanda querían que Islandia les devolviese el dinero directamente y con rapidez.
Islandia no lo cumplió, iniciando una disputa entre los países y complicando potencialmente su propuesta de entrar en la Unión Europea.
El AELC dijo que Islandia no incumplió las leyes de protección de los depositarios al rechazar devolver el dinero, porque es una crisis financiera de gran escala.
"El veredicto es, por supuesto, una victoria fantástica y total para nosotros", dijo el ministro de Industria, Steingrimur Sigfusson, que entonces ocupaba la cartera de Economía.
"Es bueno dejar todo este asunto desagradable a un lado", dijo en declaraciones a la cadena pública RUV.
Tras la crisis de 2008, la economía islandesa se hundió y el Gobierno tuvo que aceptar un rescate del Fondo Monetario Internacional y los países nórdicos.
La disputa con Reino Unido y Holanda por las cuentas de Icesave añadió más problemas a las consecuencias de la crisis, cuando el país se enfadó especialmente por el uso que hizo Reino Unido de la legislación antiterrorista para congelar los activos de Landbanki.
Reino Unido no tuvo reacción inmediata al veredicto. El Ministerio de Finanzas de Holanda dijo en su comunicado que "lamenta el fallo y se estudiarán las consecuencias de la sentencia". La Comisión Europea, que también había presionado en el caso en contra de Islandia, dijo que estaba también estudiando las consecuencias.
