Un ciudadano estadounidense ha sido arrestado en conexión con el ataque fallido con un coche bomba en Times Square el pasado fin de semana, pero los investigadores continúan buscando pistas, dijo el martes el fiscal general Eric Holder.
El sospechoso -identificado por Holder como Faisal Shahzad- es de origen paquistaní, dijo a Reuters un oficial de las fuerzas del orden.
El diario New York Times dijo que el hombre vivía en Connecticut y que hace poco había regresado de un viaje a Pakistán.
Holder declaró que el sospechoso fue arrestado en el aeropuerto internacional John F. Kennedy International de Nueva York cuando trataba de abordar un avión con destino a Dubai. Las autoridades dijeron que el martes comparecerá ante un tribunal corte federal en Manhattan.
"Está claro que el intento detrás del acto terrorista fue matar a estadounidenses", dijo Holder en una conferencia de prensa en plena madrugada del martes. "Continuamos siguiendo una serie de pistas en esta investigación, y es importante que el pueblo estadounidense siga vigilando", agregó el fiscal.
Fuentes dijeron que el hombre detenido sería el comprador del vehículo utilitario deportivo Nissan usado para transportar la bomba de fabricación casera, y que fue dejado con su carga en plena Times Square, en Nueva York, cuando estaba atestada de gente el sábado por la tarde.
Para los neoyorquinos que sufrieron los ataques del 11 de septiembre de 2001 por parte de extremistas de Al Qaeda, el incidente fue un recordatorio de que su ciudad de 8 millones de habitantes está bajo amenaza constante.
"Los investigadores que estaban siguiendo al hombre también están averiguando si él u otros que podrían haber estado involucrados en el intento de coche bomba habían estado en contacto con personas o grupos en el extranjero", informó el Times, citando a responsables federales.
Vendedores callejeros de camisetas y bolsos alertaron a la policía sobre un Nissan Pathfinder que echaba humo, tenía los intermitentes encendidos y estaba mal aparcado con el motor encendido cerca de un teatro de Broadway donde se representaba "El rey león" de Disney.
"LA INTENCIÓN DE ATERRORIZAR"
El Pathfinder, con una matrícula sacada de un automóvil que ahora se encuentra en un taller mecánico en Connecticut, contenía bombonas de gas propano, contenedores de gasolina, fertilizante, fuegos artificiales y temporizadores cuando fue encontrado en Times Square.
"Diría que eso tenía la intención de aterrorizar, absolutamente", dijo el portavoz Robert Gibbs en una conferencia de prensa de la Casa Blanca.
El dueño registrado del vehículo dijo a la policía que vendió el coche sin papeles hace tres semanas a un hombre que tenía entre 29 y 30 años y al que describió como hispano o de Oriente Próximo, dijeron fuentes a Reuters.
Varios responsables pidieron no extraer conclusiones ya que la investigación aún está en las primeras etapas.
"En este punto no puedo aceptar o descartar la posibilidad de conexiones internacionales", dijo un alto cargo de inteligencia estadounidense.
Talibanes en Pakistán se atribuyeron la colocación de la bomba para vengar la muerte en abril de los dos principales líderes de Al Qaeda en Irak.
Pero el comisario de policía de Nueva York, Ray Kelly, y el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg dijeron que "no hay pruebas" para apoyar esa afirmación.
Pero el ex analista de la CIA Bruce Riedel, que supervisó una revisión de la estrategia de Obama en Afganistán y Pakistán el año pasado, se mostró cauto acerca de desestimar un posible papel de los talibanes paquistaníes en el incidente.
"Ellos han dicho que quieren atacar dentro de Estados Unidos", dijo Riedel antes de la información del New York Times.
Y agregó que había "una muy seria posibilidad" de que el incidente involucrara a "algún paquistaní-estadounidense que nunca había construido un coche bomba antes en su vida y que fue entrenado por teléfono o Internet".
